Исторический Центр Нижнего Тагила начал формироваться в 1720-х гг.,
в период строительства Нижнетагильского чугуноплавильного и железоделательного завода. Наименования первых улиц Нижнего Тагила упоминается начальником горного управления на Урале Вильгельм де Геннином в одной из своих отписок в 40-х годах XVIII века: это Нижняя и Верхняя Ерзовки, Нагорная, Большерудянская и Тагильская. Из них только Тагильская сохранила своё имя.

Наряду с этими первыми «старожильческими» улицами возникают новые, основанные большей частью крепостными «переведенцами» (крепостными крестьянами, переведёнными из вотчин в центральных областях России на уральские заводы). Повсюду, где селились люди, шёл топогенез – процесс рождения, эволюции и исчезновения мест и их имен.

Главная улица современного Нижнего Тагила возникла в 1720-х годах, когда вдоль Старозаводского (Невьянского) тракта, соединявшего Нижнетагильский и Выйский заводы с Невьянским, появились первые жилые деревянные дома.
Начиналась улица у заводской конторы, а заканчивалась перед большим Введенским кладбищем, которое занимало огромную площадь от Демидовского госпиталя до места, где находится сейчас Горно-металлургический колледж, т.е. практически всю современную Театральную площадь. После кладбища улица продолжалась, но уже с другим названием: Салдинская (Салдинский тракт).
На протяжении своей истории улица неоднократно переименовывалась: в XVIII веке она называлась Ягодной, затем Верхней Нагорной, с 1757 г. стала называться Нагорной.
В 1837 году в истории Нижнетагильского завода произошло исключительное событие: в рамках большого путешествия по Российской империи его посетил наследник Российского престола цесаревич Александр Николаевич, будущий император Александр II. В этом же году улица Нагорная получила новое имя - Александровская.
В 1926 г. улицы Александровскую и Салдинскую объединили в одну и решением торжественного заседания пленума Городского Совета присвоили ей имя В.И. Ленина. В 1967 г. решением Нижнетагильского горисполкома улица обрела имя, которое носит и поные – проспект Ленина.

Герцог Максимилиан Лейхтенбергский был сыном Эжена Богарне, пасынка Наполеона Бонапарта. В 1837-м году он приехал в Россию и был настолько тепло принят императорской семьей, что черездва года женился на старшей дочери императора Николая I, великой княжне Марии Николаевне. Герцог был образован, эрудирован, обладал обширными познаниями
в области естественных наук, интересовался изучением электричества, гальванопластикой, минералогией и горным делом.
В 1844 году Николай І назначил Максимилиана Лейхтенбергского Главноуправляющим институтом корпуса горных инженеров. В этом качестве герцог посетил уральские заводы и представил государю отчёт, в котором высказывал своё мнение о ведении дела. В память о пребывании Максимилиана Лейхтенбергского в Нижнем Тагиле назвали улицу. Максимилиановский тракт соединял два завода: Нижнетагильский и Выйский и шёл от Входо-Иерусалимского собора до Маральского моста через реку Тагил (бывшая улица Патерюхина) и далее до плотины через реку Выйка у Выйского медеплавильного завода (бывшая улица Первая Маральская).
По данным некоторых исследователей, тракт носил высокое имя ровно до того дня, пока Анатолий Демидов не поссорился с Максимилианом Лейхтенбергским и не отдал главному управлению такое распоряжение: «в названиях заводских улиц и иных мест не упоминать имён персон, к нашим заводам отношения не имеющих». Имя Максимилиана изгнали из названия улицы.
Однако по данным городского архива улица Максимилиановская официально была переименована лишь 5 апреля 1927 года. Она стала носить имя М.В. Фрунзе, который в период Гражданской войны, в феврале-августе 1919 года, возглавлял воинские соединения, действующие на Восточном фронте против Верховного правителя России адмирала А. В. Колчака.

Улица Большерудянская некогда была центральной частью самого старого района города у подножия горы Высокой под названием Ключи. Его заселение относится к первым годам строительства Нижнетагильского завода. Улица связывала рудные разработки Магнит-горы с Демидовским заводом: по ней непрерывным потоком двигались к заводским печам гружёные высокогорской рудой таратайки: шла большая руда – отсюда и название улицы.
От Большерудянской начинались другие улицы этого рудного района, застраиваясь параллельно речке Рудянке по принципу заводской застройки – все улицы ведут к заводу.
В мае 1931 года Большерудянскую улицу переименовали. Она стала носить имя писателя Д.Н. Мамина-Сибиряка, который часто бывал здесь в доме Я.С. Колногорова, помощника управляющего Тагильским горным округом.
В 1936 году улица получила имя С.М. Кирова, которое и носит до сих пор.

На уральских заводах XVIII века было принято называть одну из улиц заводского посёлка в честь плотинного мастера, от мастерства которого зависела работа всего завода. Так в Нижнем Тагиле XIX века появилась улица Шамина. Начиналась она на предзаводской площади у Зелёного моста - от "нулевого столба", напротив которого стоял дом плотинного мастера, и шла до Горнозаводской железной дороги. Её торговая часть заканчивалась на пересечении с улицей Высоковской, а нечётная сторона упиралась в своём начале в улицу Нижнюю Ерзовку.
После революции плотинного мастера посчитали «прислужником эксплуататоров рабочего класса» и улицу переименовали в честь тагильского революционера Александра Григорьевича Шамин. Переименование было формальным: Нижнетагильский совет рабочих, крестьянских и солдатских депутатов постановил «считать улицу Шамина названной в честь пламенного борца за свободу рабочего класса А.Г. Шамина, зверски замученного в царских застенках в декабре 1907 года».
Позже выяснилось, что революционер был внучатым племянником плотинного мастера, улицу внесли в списки для переименования и в 1931 году назвали именем Карла Маркса, теоретика радикального социалистического учения и идеолога пролетарской революции.

Улица Пархоменко является одной из самых протяжённых в Нижнем Тагиле: нумерация домов начинается с №1, а заканчивается № 160.
До революции 1917 года улица называлась 2-й Введенской по имени располагавшейся поблизости Введенской церкви и была застроена бревенчатыми домишками работников демидовских заводов, рудников и приисков. Долгое время этот район был окраиной заводского посёлка, дальше - только кладбище да лес.
После Гражданской войны три Введенские улицы переименовали в три Свердловские, в честь революционера Я. М. Свердлова, а 9 декабря 1942 года 2-й Свердловской улице присвоили имя Александра Пархоменко, в советской идеологии - героя Гражданской войны.

Тагильские краеведы любят называть улицу Папанина её первым названием – Нижняя Ерзовка. Ерзовок в Нижнетагильском посёлке было три – Верхняя, Средняя и Нижняя.
Нижняя Ерзовка застраивалась вдоль берегов "вешнячего канала", по которому из заводского пруда сбрасывались излишки воды во время половодья. По одной из версий основали улицу Ерзовку чумаки – артельные мужики, которые занимались торгово-перевозным промыслом. Возили чумаки железо и чугун с тагильских заводов в Царицын, откуда по водам Каспия металл уходил в Персию и Среднюю Азию, и в Николаев, где Демидовы имели свои пристани и держали небольшую грузовую флотилию. В 1862 году на Нижней Ерзовке был открыт первый в Нижнем Тагиле драматический театр.
Начиналась улица у Зелёного моста, а заканчивалась там, где "вешнячий" канал соединяется с изначальным руслом реки Тагил. К началу XX столетия на ней насчитывалось более 60 дворов.
Нижняя Ерзовка пережила несколько переименований (3-я Советская, 3-Комсомольская), пока в 1942 году не получила имя, которое носит сейчас - в честь советского исследователя Арктики, дважды Героя Советского Союза Ивана Дмитриевича Папанина.
Современная улица Папанина стала почти на треть короче. Она полностью лишилась чётной стороны, а её нечётная сторона застроена несколькими многоэтажками, которые в своё время позиционировались как "элитный жилой микрорайон".

27 апреля 1965 г. решением исполкома Нижнетагильского городского Совета ряду улиц в Нижнем Тагиле были присвоены имена тагильчан – Героев Советского Союза.
Смычка появилась на карте Нижнего Тагила в 1932 году, когда в городе начали строиться два уникальных по тому времени завода-гиганта – УВЗ и НТМЗ. В непосредственной близости от станции начали появляться жилые дома для работников «Смычки». В честь одного из них была названа улица.
Константин Фёдорович Пылаев родился в Нижнем Тагиле 28 декабря 1914 года в рабочей семье. Окончил четыре класса, получил специальность слесаря в школе ФЗО при заводе им. В. В. Куйбышева и начал работать в депо станции Смычка. В январе 1942 года Константина Пылаева призвали в армию.
Во время битвы на Курской дуге командир отделения 180-го отдельного сапёрного батальона 167-й стрелковой дивизии Константин Пылаев со своими бойцами установил около полутора тысяч мин и более трёх километров проволочного заграждения. За участие в операциях по освобождению Левобережной Украины при форсировании рек Десна и Днепр в августе-сентябре 1943-го Константин Фёдорович Пылаев был удостоен Звания Героя Советского Союза.
После войны Константин Фёдорович вернулся в Нижний Тагил. Работал слесарем в вагонном депо на станции Смычка, затем слесарем-сборщиком на Нижне-Тагильском медико-инструментальном заводе. Трагически погиб 16 мая 1959 года. На здании депо, где он работал, установлена мемориальная доска.

История этой улицы началась ещё в XVII в. Трижды она меняла имя: была Симбирской, потом Революции, а теперь - Верескова. Расположена улица у подножия горы Вересовой, на которой в 1862 г. возвели Александро-Невскую церковь, и протянулась почти через всю Гальянку с востока на запад - от Тагильского пруда до средней школы № 90 на Черноисточинском тракте.
В 1721 году Петр I издает указ, разрешающий заводам покупать крестьян. Демидовы везли крестьян из разных районов России, в том числе из Черниговской, Тульской, Симбирской губерний. Переведенцы из Симбирской губернии и дали улице её первое имя. Во время гражданской войны на этой улице рвались снаряды, раздавалась стрельба, дети, женщины и старики прятались в погребах. И она стала называться улицей Революции.
29 сентября 1924 года в доме №27 на улице Революции родился Виктор Вересков. Из этого дома его проводили на фронт Великой Отечественной.
Окончил танковую школу и с июля 1943 года находился в действующей армии. Радист-пулеметчик танкового экипажа (I Украинский фронт) комсомолец гвардии младший сержант Вересков в боях за города Киев и Фастов 5-7 ноября 1943 года проявил исключительную самоотверженность и героизм. Экипаж, в котором он воевал, уничтожил двенадцать автомашин, десять минометов, около роты солдат и офицеров противника. В первых числах 1944 года в бою за село Ивница Житомирской области Виктор получил смертельное ранение.
10 января 1944 Виктору Верескову было присвоено звание Героя Советского Союза. Его именем названа школа №11, где он учился.
В 1965 году улица Революции стала носить имя Виктора Верескова

В конце XIX – начале ХХ века улица была Большой Фокинской, а ранее – просто Фокинской. Это одна из старейших улиц Выи. Известно, что в 1879 году случился огромный пожар, и на всей улице сохранился лишь дом литейщика Федосея Федуловича Кожевникова. В 1924 году улица была переименована в Передовую.
Решением Горсовета № 967 от 28 ноября 1975 года в память о заслуженных рабочих завода им. Куйбышева были переименованы несколько улиц: Пограничная стала ность имя Гаева, Кооперативная - Семенова, Клубная - Оплетина, Передовая - Аганичева.
Николай Михайлович Аганичев родился в 1858 году. С 12 лет работал на тагильском заводе, его трудовой стаж на этом предприятии составил 43 года. В 1919 году сделал ряд броневых отливок для ремонта поврежденного бронепоезда Красной Армии. В июле 1925 года получил звание Героя Труда.
Сын Николая Михайловича Пётр в мае 1938 года стал депутатом Верховного Совета РСФСР. Домна, где он трудился, выдавала по 400 тонн чугуна вместо 275 по плану. Три сына Петра Николаевича ушли на фронт. Младший Николай был лётчиком- истребителем, совершил более 400 боевых вылетов, сбил 18 самолетов фашистов. В бою 23 июля 1944 года три наших самолёта сражались против шестнадцати немецких. В этом бою старший лейтенант Аганичев погиб. Ему было 22 года. Похоронен в селе Княгинино, награжден двумя орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны, медалями.
Улица, названная в честь родоначальника династии Николая Михайловича, может по праву носить имя его сына и внука.

Улица появилась в XIX веке в унылом болотистом углу Выйского поля и получила название Напольная. Начиналась Напольная от улицы Пароходной, где стояла пожарная каланча и шла до земской больницы, построенной в 1884 году. В период расцвета улицы на ней стояло 60 домов.
В 1927 году улица была переименована в Больничную. Связано это было с переименованием 3-ей Земской больницы в 3-ю Советскую и началом строительства там большого больничного городка. В больнице можно было увидеть большой портрет Петра Васильевича Кузнецкого - "пионера земской хирургии".
Почти вся жизнь хирурга Кузнецкого (1844-1912) прошла на Урале, в Нижнем Тагиле. Он был известен нетолько как хирург, но и как педагог (преподавал в фельдшерской школе), как крупный общественный деятель: активно работал в Обществе Красного Креста, организовал в Тагиле лазарет для раненых в русско-японскую войну, а в 70-х годах XIX века, отправился в качестве главного врача Нижнетагильского санитарного отряда на русско-турецкий фронт и около года находился вместе со своим передвижным госпиталем на передовых позициях.
Кузнецкий первым в мире ввел спирт как антисептическое средство при операциях, применял герметическую гипсовую повязку с камфарным спиртом, Один из первых стал делать полостные операции. Это лишь часть деяний и заслуг основателя земской больницы в нашем городе.
Не случайно, «рассмотрев ходатайство коллектива третьей городской больницы… в связи с 10-летием этого медицинского учреждения», исполком горсовета 9 октября 1984 года принял решение переименовать улицу Больничную в улицу Кузнецкого.
Земская больница была ликвидирована через 100 лет, в связи с тем, что оказалась в зоне обрушения шахты «Магнетитовая». Сейчас на этой улице размещается новый комплекс 3-й городской больницы – преемницы земской.